同是巴西足球史上的天才少年，贝利17岁时参加了1958年的世界杯，并独进12球，在随后三届世界杯上，贝利都是巴西举足轻重的人物，1971年退出国家队后，以在北美足球俱乐部踢了三个赛季。至今，他仍是世界上最著名的足球运动员。
而年仅21岁的罗纳尔多已是世界足球先生，在首次参加’98世界杯时攻入了四粒入球，他本来有望成为法国杯赛的霸主，但由于种种原因使得他未能如愿以偿，而铺天盖地的商业运作，也阻止了罗纳尔多把自身的潜能全部发挥出来。
贝利曾反复强调，体育运动者应爱护自己的身体，他本人长久的运动寿命便是最好的例证。同时也反映出，他踢球的那时个代，没有如今繁重的商业要求。耐克鞋业公司曾让罗纲尔多大作广告宣传，但断然否认由此给他施加压力。有报道称罗纳尔多在决赛前突然生病，他本人却并不想以此作为失败的借口。事实上，世界杯后，他将进行另一项膝部手术。并同时面临来自俱乐部，国家队和赞助商的压力，他要对他们的调查对予必要的辩解。
其实罗纳尔多史要想想他的前辈球王贝利，就会好受的多。当年，伤病也迫使贝利在1962年世界杯只踢了两场比赛，同样，1966年世界杯只进了一个球，但最终1970年世界杯贝利截上了足球生涯中最重要的桂冠。四年之后，在2002年世界杯舞台，罗纳尔多会有另一次证明自己的机会。
